Rundreise A Taste of New Zealand (Auckland-Christchurch)

Es geht in Richtung Süden. Streckenweise folgt die Straße dem Flusslauf des Waikato, Neuseelands größtem Fluss. Das fruchtbare Waikato-Gebiet wird besonders für die Milchwirtschaft intensiv genutzt. Ziel ist zunächst die bekannte Glühwürmchenhöhle von Waitomo (fakultativ). Ein wirkliches Naturwunder. Sie fahren durch das sogenannte „King Country“. Diese hügelige Landschaft, in der Schaf- und Rinderweiden dominieren und nur einzelne Maisfelder eingestreut sind, ist nach königstreuen Maori-Kämpfern benannt, die im 19. Jahrhundert hier in den Engländern letzten Widerstand leisteten. Eine Nacht im Sudima Lake Rotorua (gehobene Mittelklasse, Landeskategorie 4 Sterne). Ca. 234 km

Höhepunkt jeden Aufenthaltes in Rotorua ist der Besuch des Thermalgebiets von Te Puia. Kochende Schlammtümpel, der Pohutu-Geysir, dampfende und bebende Erde und weitere Thermalaktivitäten in den vielfältigsten Formen sind hier zu finden. Ein besonderes Erlebnis ist auch die Begegnung mit den Maoris, den polynesischen Bewohnern Neuseelands und traditionelle Herren von Whakarewarewa. In Rotorua nehmen Sie an einer geführten National Kiwi Hatchery Tour teil. Die Stiftung National Kiwi Trust wurde im April 2006 zur Finanzierung der Aufrechterhaltung und Vergrößerung des Save the Kiwi-Programms ins Leben gerufen. Der ungewöhnliche Kiwi ist das neuseeländische Nationalsymbol. Anschließend wird Rotorua, das Thermalzentrum Neuseelands und wichtiges Zentrum der Maori-Kultur, angefahren. An den Schwefelgeruch, der über der ganzen Stadt liegt, gewöhnt man sich recht schnell. Schon zu Beginn des 19. Jahrhunderts war Rotorua für seine heißen Quellen bekannt. Weiterfahrt in südlicher Richtung bis zum Lake Taupo. Ziel ist das „Herz“ der Nordinsel. Hier befindet sich der Tongariro-Nationalpark, welcher aus den drei Vulkanen Mt. Ruapehu, Ngauruhoe und Tongariro besteht. 2 Nächte am Rande des Parks im The Park Hotel Ruapehu (Mittelklasse). Ca. 190 km

Der Tag steht Ihnen zur freien Verfügung. Die vielen Wasserfälle des Parks sind sicherlich ein Highlight, das Sie erkunden sollten. Auf unterschiedlich langen Wanderwegen kann man den Park mit seiner facettenreichen Flora und Fauna gut zu Fuß entdecken. Sportliche Wanderer sollten sich an der weltbekannten, aber auch herausfordernden Tongariro Alpine Crossing versuchen - eine spektakuläre Tageswanderung.

In Paraparaumu kann bei klarem Wetter die dem Festland vorgelagerte Kapiti-Insel gesichtet werden. Diese Insel ist heute zum Vogelschutzgebiet für heimische Arten erklärt und kann nur mit einer Sondergenehmigung betreten werden. Wellington erreichen Sie auf dem ausgeschilderten Motorway in Richtung Süden entlang der Westküste. Eine Nacht im Hotel James Cook Grand Chancellor (gehobene Mittelklasse, Landeskategorie: 4,5 Sterne). Ca. 350 km

Von Wellington aus verkehrt die einzige Fährverbindung zur Südinsel. Die interessante Schiffsfahrt dauert etwa drei Stunden und führt durch den Queen Charlotte Sound und den Tory Channel, bevor das offene Meer der Cook Strait erreicht wird. Vom Wasser aus haben Sie einen schönen Blick auf die Stadt, die Port Nicholson Bucht und die umliegenden grünen Hügeln. An der Küste stoßen Sie auf den schön gelegenen Fischerort Havelock, in dem einige Fischer und Muschelfarmer leben. Sie fahren durch die Provinz Marlborough, ein wichtiges Wein- und Obstanbaugebiet der Südinsel. Weiterfahrt nach Nelson, die Stadt mit den meisten Sonnentagen im Jahr. Eine Nacht im The Beachcomber Hotel Nelson (gehobene Mittelklasse). Ca. 110 km

Auf dem Weg nach Greymouth führt die Fahrt entlang der Westküste. Diese landschaftlich sehr reizvolle Strecke führt entlang der Grenzen des Paparoa-Nationalparks, Neuseelands zweitjüngstem Nationalpark. In Punakaiki empfehlen wir den Besuch der berühmten Kalksteinfelsen. Die „Pancake Rocks“ wurden durch Wind, Regen und Wellen so modelliert, dass ihre Formationen an aufgeschichtete Pfannkuchen erinnern. Der Tag endet in Greymouth, der größten Stadt der Westküste mit einem bedeutenden Fischereihafen. Eine Nacht im The Ashley Hotel Greymouth (Mittelklasse, Landeskategorie: 4 Sterne). Ca. 330 km

Weiter erreichen Sie Hokitika, Zentrum der Jadeverarbeitung. Die Jade spielte in der Maori-Kultur eine bedeutende Rolle. Am Nachmittag wird das Gebiet des Westland-Nationalparks erreicht. Dieser Schutzpark zählt zu den vielseitigsten Nationalparks Neuseelands. Der Fox- wie auch der landschaftlich schönere Franz-Josef-Gletscher zählen zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Westküste. Beide liegen im Abstand von nur 25 Kilometern an den Ausläufern des Mount Cook und des Mount Tasman Massivs. Bei gutem Wetter können Sie fakultativ einen Helikopter-Rundflug über die Gletscherwelt buchen. Etwa 40 Minuten von Fox entfernt liegt Franz Josef. Von einem Aussichtspunkt hat man hier bei schönem Wetter einen guten Ausblick auf den Gletscher. Eine Nacht im Heartland Hotel Fox Glacier (Mittelklasse, Landeskategorie: 3 Sterne). Ca. 200 km

Auf Ihrem weiteren Weg passieren Sie die Weinbaugebiete der Weingüter Chard und Gibbston. Kurz vor Queenstown erreichen Sie Arrowtown, eine ehemalige Goldgräberstadt und im Stil des 19. Jahrhunderts restauriert. 2 Nächte im Heartland Hotel Queenstown (Mittelklasse, Landeskat.: 3 Sterne). Ca. 380 km

Queenstown, dieser meistbesuchte Erholungsort der Südinsel, ist umgeben von hohen Bergen. Wir empfehlen den Sportlichen unter Ihnen eine Jetbootfahrt auf dem Shot-over- oder Kawarau-Fluss. Andere mögen einen Helikopterflug oder eine Bootsfahrt mit dem alten Dampfschiff „Earnslaw“ auf dem Wakatipu-See bevorzugen. Bergfreunden ist bei gutem Wetter eine Gondelfahrt auf den Bob's Peak zu empfehlen. Von der Bergstation aus haben Sie eine hervorragende Panoramasicht auf die umliegende Bergwelt (alles fakultativ).

Entlang des Wakatipu Sees geht es weiter. Vierzehn Nationalparks gibt es in Neuseeland. Der Fiordland-Nationalpark ist mit 1,2 Millionen Hektar der größte und zweifelsohne auch der landschaftlich spektakulärste Park des Landes. Das Gebiet mit seinen zahlreichen Gletscherfjorden, seinen üppigen Regenwäldern an der Küste, den schneebedeckten, schroffen Bergmassiven und den tiefen Tälern im kargen Hinterland offenbart ein kontrastreiches Szenarium, das seinesgleichen sucht. Die Straße zum Milford Sound ist der einzige öffentliche Landtransportweg in die Fjordwelt. Viele kleine, unberührte Seen, wie die Mirror Lakes und der Lake Gunn, befinden sich links und rechts der Straße. Nach der Durchfahrt durch den Homer-Tunnel führt die Straße in stark abfallenden Serpentinen hinunter zum Fjord. Der Milford Sound ist der bekannteste Fiord des Fiordland-Nationalparkes. Er ist mehr als 12.000 Quadratkilometer groß, sechzehn Kilometer lang und zählt zu den beindruckendsten Fjorden der südlichen Hemisphäre. Diese Stadt lebt heute vorrangig vom Fremdenverkehr. Hier befindet sich das Verwaltungszentrum und ein interessantes Informationszentrum des Fiordland Nationalparks. Sie erreichen schließlich Te Anau. Der Te Anau-See trennt die kleine Stadt von den unzugänglichen Bergen des Fiordlands. Eine Nacht im Kingsgate Hotel Te Anau (Mittelklasse, Landeskategorie: 3 Sterne). Ca. 410 km

Te Anau lebt heute vorrangig vom Fremdenverkehr. Hier befindet sich das Verwaltungszentrum und ein interessantes Informationszentrum des Fiordland Nationalparks. Durch die Schlucht des Kawarau Rivers wird der Lake Wakatipu erreicht. Dieser See ist Neuseelands drittgrößter See, 84 Kilometer lang, aber nur etwa 5 Kilometer breit. Über den Lindis Pass geht die Fahrt weiter gen Norden bis nach Twizel. Eine Nacht im Distinction Mackenzie Country (Mittelklasse, Landeskategorie: 3,5 Sterne). Ca. 370 km

Von Twizel geht die Fahrt gen Norden zum Mount Cook Nationalpark, einem der faszinierendsten von Neuseeland. Knapp 1/3 der 70.000 qm sind mit Schnee und ewigem Eis bedeckt. Vom Lake Pukaki aus hat man bei gutem Wetter eine ausgezeichnete Aussicht auf die höchsten Berge Neuseelands, die im Gebiet des Mount Cook Nationalparks liegen. Unvergesslich bleibt der in der Sonne türkis schimmernde Tekapo-See, in dem sich die Silhoutten der benachbarten Berge romantisch spiegeln. Der 709m hohe Burke-Pass, den Sie im weiteren Verlauf erreichen, ist relativ einfach zu befahren. Er ist das Eingangstor zum Mackenzie Country, einer kargen, grasbewachsenen Hochebene mit gletschergespeisten Seen. Schließlich verwandelt sich die steppenartige Landschaft etwa ab Fairlie in grünes Weideland. Das folgende Gebiet liegt tiefer und näher an der Küste. Hier dominiert intensive landwirtschaftliche Nutzung, vor allem Schafswirtschaft. Landwirtschaftliche Zentren wie Geraldine und Ashburton werden durchquert, bevor Sie gegen Abend Christchurch erreichen. Eine Nacht im Scenic Hotel Cotswold im Executive Studio (Mittelklasse, Landeskategorie: 3,5 Sterne). Ca. 400 km

Christchurch ist eine beschauliche, erholsame Stadt mit vielen Grünanlagen, in denen es sich vor allem bei schönem Wetter herrlich bummeln lässt. Viele Parkanlagen, unter anderem der zentrale Hagley Park mit dem Botanischen Garten, haben Christchurch als „Gartenstadt“ bekannt gemacht. Vom Canterbury Museum gelangen Sie in den nahen, im Jahre 1863 angelegten Botanischen Garten im Hagley Park. Dies ist eine Oase der Ruhe und ein idealer Platz, um den anstrengenden Tag zwischen alten Bäumen und gepflegten Blumenbeeten geruhsam ausklingen zu lassen. Die Autoreise endet nach der Rückgabe des Mietwagens am Flughafen.